卢切斯家族是美国臭名昭著的黑手党五大家族之一。近日,警方在历时两年的调查后,突袭了新泽西州四家扑克俱乐部,包括卢切斯家族多名成员在内的39名被告被指控从事非法赌博活动。
被指控为卢切斯家族犯罪集团成员的4人分别是George "Georgie Neck" Zappola(65岁)、Joseph R. "Big Joe" Perna(56岁)、John Perna(47岁)和Wayne Cross(75岁)。他们都是新泽西州居民。
这四人均面临一级敲诈勒索罪、二级赌博洗钱共谋罪等指控。
Zappola被指控为卢切斯家族"决策层",也就是高层成员,Joseph R. Perna是“队长”,属于中层。另外两个人则是“小兵”,属于基层执行层面。
除此之外,被告名单上还有新泽西州Prospect Park 42岁的市议员Anand Shah。他直接参与了非法扑克游戏的经营,利用公职身份掩盖非法活动。
精密的地下扑克俱乐部体系
新泽西州警方大约2年前启动针对非法赌博网络的调查,并且锁定了卢切斯犯罪家族及其关联组织。
近日,警方突袭北泽西地区12个目标地点,重点打击了4家伪装成餐厅的地下扑克俱乐部。
这些地下扑克的运作体系非常精密,有多名“高级经理”负责统筹业务,下设日常运营经理监督牌局,并向“局头”收取“场地费”。局头则负责招揽玩家,并承担每位玩家的“本金”。局头还要负责提供荷官,荷官可从每场游戏中获得“rake”。
根据检察官公平公布的起诉书,有部分荷官是为了偿还赌债而被迫工作,其他则是由黑帮家族成员强制参与。
转移非法赌博资金300万美元
调查还发现他们采取分层运作的线上体育博彩网络:"代理"(实为庄家)在境外网站开设账户,从赌客盈利中抽成并向集团高层"上贡"。高层成员"制定规则、调解纠纷并通过暴力威胁追讨赌债"。
这个犯罪集团通过多个空壳公司转移了超过300万美元的非法赌博资金。
这四家俱乐部的日均流水达到8.2万刀,运营了2年7个月才被发现。
有组织的犯罪并不“浪漫”
总检察长Matthew J. Platkin强调:"虽然新泽西州有组织的犯罪常被影视作品浪漫化,但现实中的犯罪集团只关乎违法牟利、暴力控制"。
他承诺:“我们将动用一切资源铲除包括有组织犯罪在内的暴力犯罪,此次行动正是明证。”
DCJ主任Hilton 补充:"此类犯罪常伴随洗钱、盗窃等恶性活动,本案两名被告除涉赌外还被控盗窃本地商户,绝非所谓'无受害者犯罪'"。
新泽西州警察局局长Patrick J. Callahan则说,“此类犯罪集团危害社区安全,我们将持续打击以牟利为导向的非法赌博与洗钱活动。”
这39名被告均被控一级敲诈勒索罪和二级赌博洗钱共谋罪,部分另涉一级洗钱、二级高利贷、三/四级赌博等罪名。
若罪名成立,刑期将按犯罪等级从最高18个月监禁+1万美元罚款至最高10-20年监禁+20万美元罚款不等。
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